Esperanza de vida con neuralgia del trigémino: información real

No es normal vivir con un dolor debilitante, pero tampoco se puede evitar. coge el toro por los cuernos y entiende de verdad qué te está pasando: en menos de cinco minutos, te damos las claves para ver con claridad esta enfermedad que, lo sabemos, puede romperte por dentro cuando aprieta fuerte.

¿afecta a la esperanza de vida? ¿el dolor intenso es para siempre? ¿podré acabar con el dolor facial? todo esto y más.

¿Qué es la neuralgia del trigémino?

la neuralgia del trigémino es una afección neurológica crónica que provoca dolor neuropático intenso en la cara. este dolor se localiza en zonas específicas inervadas por el nervio trigémino (quinto par craneal), como la barbilla, las mejillas, la boca, la nariz o los ojos.

recibe este nombre porque existe un nervio llamado nervio trigémino que es el responsable de esa sensación punzante y dolosa en cualquier parte de la cara.

la mayoría de estos episodios se dan haciendo cosas comunes como afeitarse, lavarse los dientes, maquillarse o masticar. en medicina, esto se conoce como dolor desencadenado por estímulos inocuos (alodinia mecánica).

existen diferentes tipos de neuralgias, pero eso lo verás más adelante.

Causas más comunes 

Esta enfermedad crónica no aparece por arte de magia; casi siempre existe un precedente o un factor que desencadena el problema.

Ahora puedes observar las principales causas de la neuralgia del trigémino:

Compresión del nervio trigémino

una arteria o vaso sanguíneo cercano puede ejercer presión sobre la raíz del nervio en su entrada al tronco del encéfalo, lo que provoca su irritación.

Esto se traduce en dolor facial: el nervio está enviando señales erróneas al cerebro. a esto se le llama neuralgia clásica por conflicto neurovascular.

Esclerosis múltiple

Esto ocurre en personas más jóvenes, esto se debe a que por la propia esclerosis que destroza la mielina, también puede afectar al nervio trigémino.

Traumatismos faciales y cirugías

El clásico golpe mal dado en la cara o una cirugía cercana al nervio también podría desencadenar la neuralgia, no es lo más común ni lo más habitual dentro de las causas por las que aparece.

Sin Causa (Idiopática)

A veces, esta afección aparece sin causa aparente. no tienes esclerosis, no te han operado, ni has sufrido ningún golpe, y sin embargo el dolor está ahí. no te estás volviendo loco.

en estos casos hablamos de neuralgia idiopática, un diagnóstico de exclusión cuando no hay lesiones estructurales ni compresión demostrada en pruebas de imagen como una resonancia magnética cerebral.

Síntomas de la neuralgia

Vivir con este diagnóstico es convivir con un trastorno nervioso que afecta a la calidad de vida de una manera profunda. El dolor facial puede considerarse un problema crónico que necesita atención continua. 

el simple hecho de reírte, comer o hablar puede ser un desencadenante. el dolor puede aparecer en cualquier momento.

• dolor repentino y en un único lado de la cara (según tipo de esa neuralgia).
• sensación de que te dan con un táser o una puñalada.
• episodios de dolor muy breves o no.
• ataques repetidos a lo largo del día.
• períodos de recaídas
• generación de ansiedad, estrés o ataques de pánico por el dolor facial.

¿Puede aparecer sin motivo aparente?

como hemos comentado antes, muchas veces aparece sin causa clara. cuando ocurre así, se clasifica como idiopática, es decir, sin origen identificable. no hay traumatismo craneal, lesiones tumorales ni enfermedades neurológicas diagnosticables.

No somos conscientes pero podría afectar a cualquier persona de la sociedad española, y a este neuralgia le da igual, tu edad, estatus o clase social.

¿Cuál es la esperanza de vida con neuralgia del trigémino?

La esperanza de vida no se ve afectada por la neuralgia del trigémino, no hay estudios que verifiquen que tienen un relación directa, lo que si te podemos confirmar es que puede afectar a tu calidad de vida. 

Te preguntarás ¿Por qué? Bien, este diagnostico se caracteriza por generar estrés, mal humor y ansiedad, vivir con dolores repentinos en la cara no es algo agradable, a la larga puede pasarte factura, la ansiedad y el estrés tienen una relación directa con la esperanza de vida.

Cada persona es un mundo y se estima que en España sufren esta enfermedad unas 35.000 personas, es cierto que lo más común es que afecte a personas a partir de los 50 años, pero debajo te dejamos una gráfica donde puedes ver los datos.

Fuente: estudio publicado en PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36680398

Tipos de neuralgia del trigémino

Existen tres tipos de neuralgias del trigémino diferentes, no son iguales pero todas tienen algo en común y es que el dolor persiste y molesta en todas, pero existen matices.

Aquí tienes los tres tipos de esta neuralgia:

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Neuralgia del trigémino idiopática o clásica

el nombre se atribuye a la causa más común y es que algún vaso sanguíneo o arteria cercana al trigémino puede ejercer presión sobre el nervio y provocan los dolores repentinos en las actividades diarias o cotidianas de las personas que lo sufren y provocan un gran impacto en la calidad de vida.

Neuralgia atípica 

En este tipo, el dolor no es tan agudo pero sí constante. Se puede confundir con cefaleas tipo migraña o con dolor dental crónico. suele ser más difusa, menos localizada y menos reactiva a estímulos, lo que complica su diagnóstico y tratamiento.

Tratamientos

Pese a que una afección de este tipo impide mejorar la calidad de vida en la mayoría de estos casos, te vamos a mencionar los tratamientos de la neuralgia más comunes usados para estos casos:

Estos tratamientos incluyen desde el uso analgésico de medicamentos específicos hasta intervenciones quirúrgicas.

• Tratamientos médicos: la carbamazepina bloquea esta sensación de recibir una descarga eléctrica en la cara, aunque puede tener efectos secundarios como somnolencia o mareos. También tienes alternativas como la pregabalina o lamotrigina, que este último se usa cuando el resto no surgen efecto.
• Tratamientos quirúrgicos: Pasar por quirófano cada vez es más común en estos casos, una intervención como la de la descompresión microvascular, como su propio nombre indica, aliviará la presión sobre el nervio trigémino, existen diferentes intervenciones como la inyección de glicerol, que se encarga de destruir el nervio químicamente para inhabilitar el dolor o el la propia compresión de balón que hace desactiva el nervio.

Como has podido observar, existen diferentes tratamientos para este diagnóstico, también tienes que tener en cuenta que existen diferentes tratamientos alternativos para aprender a gestionar por ejemplo ansiedad que te genera padecer esto, o incluso el estrés. 

Un buen acompañamiento psicológico y terapéutico para estos casos es fundamental.

Consecuencias psicológicas del dolor crónico

Si no eres capaz de gestionar tus emociones podrás tener consecuencias psicológicas severas, como podría ser un trastorno de ansiedad crónica, estrés crónico o una depresión severa.

El acompañamiento de un psicólogo clínico o terapeuta especializado en dolor puede ayudarte a no entrar en un bucle destructivo. como dijo el Dr Álvaro Pascual Leone: Tu cerebro cambia cada cosa que piensas, incluso aun que no las digas.

¿Es posible vivir con neuralgia del trigémino y tener una vida plena?

Si, es posible tener una vida plena con esta situación pese a que pueden afectar a todos los elementos de la cara, con el tratamiento adecuado y una buena gestión de las emociones, podrás sentir un alivio del dolor. 

La vida y el bienestar son fundamentales, como siempre mencionamos en el instituto europeo de la salud. reducir el dolor mejora la autonomía, el ánimo y la calidad de vida.

No saques conclusiones precipitadas sobre esta afección, recurre a un buen neurólogo que sea capaz de diagnosticar esto.

Como siempre decimos, los médicos salvan vidas, y si tienes duda sobre si lo puedes padecer o tienes síntomas parecidos no dudas en recurrir al sistema sanitario Español.